E 939 – Hélium
Leírás
A hélium az ún. nemesgázok közé tartozik. Vegyileg inaktív, más anyagokkal nem lép reakcióba. A levegőben igen kis arányban van jelen. A nemesgázok közül a hélium alakítható legnehezebben folyékony halmazállapotúvá, és igen nehezen reagáltatható.
Az élelmiszeriparban a héliumot különösen érzékeny élelmiszerek csomagolásába fúvatják, hogy kiszorítsák onnan az oxigént. Ennek köszönhetően elejét tudják venni a színek, aromák és szerkezetek oxigén hatására bekövetkező bomlásának; emellett ily módon az oxigénfüggő baktériumok növekedését is meg tudják gátolni. Az így csomagolt élelmiszereket a „védőgázas csomagolás” felirattal kel jelölni.
Előállítás
Ha a levegőt igen alacsony hőmérsékleten folyékony halmazállapotúvá alakítják, a folyadékká nem alakuló részben hélium marad vissza.
Használat
A hélium valamennyi élelmiszerhez mennyiségi korlátozás nélkül engedélyezett. Mivel a levegőnél könnyebb, ballonokban és zeppelinekben is alkalmazzák.
Biztonság
A hélium veszélytelennek számít.
